Deus no Cérebro

(Tradução automática do inglês pelo Google tradutor)

Rudi Affolter e Gwen Tighe ter os dois experientes fortes visões religiosas. Ele é um ateu; ela um cristão. Ele pensou que tinha morrido, ela pensou que ela tinha dado à luz Jesus. Ambos têm epilepsia do lobo temporal.

Como outras formas de epilepsia, a condição provoca encaixe, mas também está associado com alucinações religiosas. A investigação sobre por que pessoas como Rudi e Gwen viu o que eles fizeram abriu todo um campo da ciência do cérebro: neuroteologia.

A ligação entre os lobos temporais do cérebro e sentimento religioso levou um cientista canadense para tentar estimulá-los. (Eles estão perto de seus ouvidos.) 80% dos sujeitos experimentais Dr. Michael Persinger de informar que um campo magnético artificial concentrou-se nas áreas do cérebro lhes dá um sentimento de "não estar só". Alguns deles descrevem como uma sensação religiosa.

"... Uma grande probabilidade [Ellen White] tinha epilepsia do lobo temporal"
Prof Gregory Holmes, Dartmouth Medical School

Seu trabalho levanta a perspectiva de que estamos programados para acreditar em Deus, que a fé é uma capacidade mental humanos desenvolveram ou foram dadas. E epilepsia do lobo temporal (ELT) poderia ajudar a desvendar o mistério.

Os líderes religiosos
A história está cheia de carismáticas figuras religiosas. Poderia qualquer um deles ter sido epilépticos? As visões vistas pelos personagens bíblicos como Moisés ou Saint Paul são consistentes com Rudi e Gwen, mas não há maneira de diagnosticar TLE em pessoas que viveram há muito tempo.

Há, no entanto, exemplos mais recentes, como um dos fundadores do Movimento Adventista do Sétimo Dia, Ellen White. Nascido em 1827, ela sofreu uma lesão no cérebro de 9 anos que mudou totalmente sua personalidade. Ela também começou a ter visões religiosas poderosas.

Representantes do Movimento dúvida de que Ellen White sofria de epilepsia do lobo temporal, dizendo que sua lesão e visões são incompatíveis com a condição, mas neurologista Gregory Holmes acredita que isso explica sua condição.

"Esses pacientes são mais propensos a crença religiosa"
Prof Vilayanur Ramachandran, da Universidade da Califórnia, San Diego

Melhor do que sexo
A primeira evidência clínica de vincular os lobos temporais com sensações religiosas vieram de monitorar como os pacientes com ELT respondeu a conjuntos de palavras. Em um experimento onde as pessoas foram mostrados tanto palavras neutras (tabela), palavras eróticas (sexo) ou palavras religiosas (Deus), o grupo controle foi mais animado pelas palavras sexualmente carregados. Este foi recolhido como uma resposta suor sobre a pele. Pessoas com epilepsia do lobo temporal não compartilhar esse sentimento aparente de prioridades. Para eles, palavras religiosas gerado a maior reacção. Palavras sexuais eram menos emocionante do que neutros.

Fazer crer
Se a atividade anormal do cérebro de pacientes com ELT altera sua resposta aos conceitos religiosos, poderia padrões cerebrais que alteram artificialmente fazer o mesmo para as pessoas com essa condição não médica? Esta é a pergunta que Michael Persinger parta à descoberta, usando um capacete com fios-up projetado para concentrar-se campos magnéticos nos lobos temporais do utente.

"Sentindo-se algo além de si mesmo, maior no espaço e no tempo, pode ser estimulada"
O Dr. Michael Persinger, Laurentian University

Seus temas não foram informados a finalidade precisa de teste, basta que o experimento analisou relaxamento. 80% dos participantes relataram sentir alguma coisa quando os campos magnéticos foram aplicados. Persinger chama de uma das sensações comuns a 'sentiu a presença', como se alguém está na sala com você, quando não há nenhuma.

Horizon introduziu o Dr. Persinger a um dos ateus mais famosos da Grã-Bretanha, Prof Richard Dawkins. Ele concordou em tentar suas técnicas de Dawkins para ver se ele poderia lhe dar um momento de sentimento religioso. Durante uma sessão que durou 40 minutos, Dawkins descobriu que os campos magnéticos em torno de seus lobos temporais afetaram sua respiração e seus membros. Ele não encontrou deus.

"Um talento para a religião ... algumas pessoas têm e outras pessoas não fazem"
Bispo Stephen Sykes, da Universidade de Durham

Persinger não estava desanimado com a imunidade de Dawkins para poderes magnéticos do capacete. Ele acredita que a sensibilidade dos nossos lobos temporais ao magnetismo varia de pessoa para pessoa. Pessoas com epilepsia do lobo temporal pode ser especialmente sensíveis a campos magnéticos; Prof Dawkins está bem abaixo da média, ao que parece. É um conceito que os clérigos como Sykes Bispo Stephen dar algum crédito, bem como: poderia haver tal coisa como um talento para a religião?

Imagens do cérebro
Sykes se, no entanto, ver uma grande diferença entre um "sentiu a presença de 'e uma genuína experiência religiosa. Cientistas como Andrew Newberg quero ver o que acontece durante momentos de fé. Ele trabalhou com budista, Michael Baime, para estudar o cérebro durante a meditação. Ao injetar traçadores radioativos na corrente sangüínea de Michael quando ele chegou a altura de um transe de meditação, Newberg poderia usar um scanner cerebral para a imagem do cérebro em um clímax religioso.

"As pessoas meditando descrever uma perda do sentido do self"
Dr. Andrew Newberg, Hospital da Universidade da Pensilvânia

Os padrões de fluxo de sangue mostraram que os lobos temporais eram certamente envolvidos, mas também que lobos parietais do cérebro apareceram quase completamente para desligar. Os lobos parietais nos dar o nosso senso de tempo e lugar. Sem eles, podemos perder nosso senso de self. Adherants a muitas religiões do mundo consideram uma sensação de insignificância pessoal e união com uma divindade como algo por que lutar. Newberg trabalho sugere uma base neurológica para o que a religião tenta gerar.

Evolução religiosa
Se a função do cérebro oferece uma visão sobre como vivemos a religião, não é dizer nada sobre por que fazer? Há evidências de que pessoas com fé religiosa têm vidas mais longas e mais saudáveis. Isso aponta para um benefício de sobrevivência para as pessoas religiosas. Poderíamos ter evoluído crença religiosa?

Prof Dawkins (que assina a evolução para explicar o desenvolvimento humano) pensa que pode haver uma vantagem evolutiva, para não acreditar em deus, mas para ter um cérebro com a capacidade de acreditar em Deus. Que a fé existe tal é um produto da inteligência por maior. Prof Ramachandran nega que descobrir como o cérebro reage a religião nega o valor da crença. Ele sente que os circuitos do cérebro como que Persinger e Newberg identificaram, podem ascender a uma antena para fazer-nos receptivos a Deus. Sykes Bispo entretanto, acha que a religião não tem nada a temer deste neurociência. A ciência é sobre a busca para explicar o mundo ao nosso redor. Para ele, pelo menos, pode coexistir com a fé.

Fonte: http://www.bbc.co.uk/science/horizon/2003/godonbrain.shtml